Em preparação para escrever sobre o psicanalista, escritor e estudioso Kurt Robert Eissler, falecido em fevereiro, fui à biblioteca do Instituto Psicanalítico de Nova York para ler as homenagens memoriais que os colegas tradicionalmente registravam ali. Eissler, que nasceu em Viena e veio para a América em 1938 para escapar de Hitler, era um dos ornamentos do instituto. Ele foi o autor de 12 livros, entre eles '' Goethe: Um Estudo Psicanalítico '' e '' Talento e Gênio: O Caso Fictício de Tausk Contra Freud. '' Além de sua escrita e uma prática psicanalítica em tempo integral, ele criou, e por muitos anos administrou sozinho, os Arquivos Sigmund Freud, uma empresa projetada para salvar do esquecimento as cartas, fotografias e papéis de Freud espalhados e para preservar as lembranças de colegas vivos de Freud, parentes e pacientes por meio de fitas gravadas entrevistas.
Eissler trouxe para a psicanálise americana atributos da mente e do coração que normalmente não florescem em nosso solo e que são imediatamente reconhecíveis por sua beleza estranha. Encontrar Eissler em uma reunião de analistas foi como encontrar uma orquídea em um campo de feno. Junto com sua erudição, sutileza mental e cortesia requintada (talvez levemente irônica) era uma revigorante, às vezes quase abrasiva, honestidade. Ele era espinhoso e apaixonado. Ele sempre falou o que pensava. Não havia nada suave e brilhante sobre ele. Como todas as pessoas de realizações superiores, ele era inteligente demais para ficar satisfeito, não menos impressionado, consigo mesmo. Ele reverenciava o gênio, mas não desdenhava mentes inferiores, nunca parecendo notar a disparidade entre ele e até mesmo o mais estúpido de seus interlocutores. Sua extraordinária bondade era bem conhecida, não porque ele alguma vez falasse dela, mas porque havia tantos beneficiários dela.
Sua aguda sensibilidade ao sofrimento está em toda parte aparente em 'O psiquiatra e o paciente moribundo', talvez o mais acessível de seus livros. Eissler era incapaz de banalidade, e seus escritos às vezes são tocados com brilho, mas são prejudicados por uma discursividade indisciplinada. Ele não sabia como controlar as idéias que fluíam de sua caneta como a água de um cano estourado. (Seu estudo sobre Goethe tem mais de 1.500 páginas!) Ele precisava de um editor e talvez um dia consiga um para um volume de seleções de seu trabalho.
Quando cheguei à biblioteca do instituto e pedi para ver as homenagens memoriais, fiquei surpreso (e depois de um momento de reflexão, não fiquei surpreso) ao saber que não havia nenhuma. Eissler havia deixado instruções explícitas de que sua morte passaria despercebida por seus colegas. (Como soube mais tarde, garantias de que seus desejos seriam honrados eram uma condição para que continuasse como membro do instituto.) Eissler sempre protegeu sua privacidade; pouco mais se sabia sobre sua vida pessoal do que que ele era casado com outra analista ilustre, Ruth Eissler, e que tirou as férias de seu analista em agosto em Vinalhaven, Maine. Ele e sua esposa não tinham filhos e ele costumava fazer amizades paternais com homens e mulheres mais jovens. Suas últimas décadas foram obscurecidas pela publicidade indesejável que uma dessas amizades trouxe para ele. Para o mundo em geral, Eissler é conhecido apenas como o analista inocente que foi traído e processado por seu protegido Jeffrey Masson. Para um mundo menor, o exemplo do notável pensamento, escrita e trabalho de Eissler com os pacientes permanece parte da explicação para a misteriosa sobrevivência da psicanálise em face de seu falecimento repetidamente relatado.